中壇元帥即民間俗稱的「哪吒三太子」或「太子爺」，本為佛教護法神，後融入道教成為玉皇大帝駕前的中營大將軍。祂因統領東、西、南、北、中「五營神將」鎮守中央，故尊稱「中壇元帥」。​

在《封神演義》中，祂是陳塘關總兵李靖與殷氏的第三子（兄長為金吒、木吒），由「靈珠子」降世，出生時為肉球，破殼後便天賦異稟。

蓮花化身：祂幼年曾大鬧東海、抽龍筋，後為息眾怒而割肉還母、剔骨還父。其師父太乙真人利用蓮花為其重塑肉身，使祂復活並賜予乾坤圈、混天綾與風火輪等法寶。 ​

在台灣廟宇信仰中，中壇元帥統帥天庭與地方的五營兵馬，專責驅邪避凶、鎮守廟境與村莊四方。祂不僅是保護孩童的「囝仔神」，因腳程極快，也被視為運輸業、職業駕駛祈求交通與「行車平安」的重要守護神。

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祈求功效：中壇元帥是神明界的「先鋒官」與「兒童守護神」。信眾主要向祂祈求行車平安、外出順利、事業衝刺與小孩乖巧健康。祂腳踏風火輪，象徵行動快速、效率高。 
 

中壇元帥（三太子）的聖誕為每年農曆九月初九（重陽節）。在這天，全台主祀太子爺的宮廟皆會舉辦盛大的祝壽慶典，信眾也會準備專屬供品前往參拜，祈求行車平安、事業順利與孩童健康。 

中壇元帥的供品，核心原則是保持新鮮乾淨。因祂有著「囝仔性（小孩心性）」，準備祂喜歡的甜食與玩具最能討祂歡心。